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Ciclistas

Mi admiración por Alberto Contador

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Alberto Contador en el Angliru
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Vaya por delante que yo no soy amigo de Alberto Contador. Hemos coincidido en el tiempo varias veces y es cierto que desde que es profesional, está, como es lógico, en una nube, menos accesible y directa. Cuando ganó su primer Tour, fui al aeropuerto a verle llegar y lo saludé. Creo que me reconoció, pero no estoy seguro, había mucha gente, sobre todo de su pueblo, Pinto, que cantaban eso de: «No somos uno, no somos dos, somos el pueblo de Contador». Y él tan alegre, con su camisa blanca impecable sonriendo.

Alguna vez le he visto entrando por la zona sur de Madrid y he ido con él en alguna grupeta unos kilómetros. A su primer marcha cicloturista en Pinto participé. Con su hermano Fran he coincido varias ocasiones en carreras de su Fundación, ya que en mi equipo (Bicicletas Salchi) tenemos juveniles y he colaborado como director deportivo adjunto. También por casualidades de la vida, mi hermano mayor tiene una empresa de producción audiovisual e hicieron el anuncio aquel de «Flex» con Alberto.

Con todo conozco a Contador desde año 1997-98, aunque corríamos en diferentes equipos: él en el Real Velo Club Portillo y yo en la Escuela Ciclista Rodríguez Magro. Coincidíamos en muchas carreras a nivel provincial y nacional. Él es unos meses más joven que yo y sólo coincidimos un año en juveniles y luego en aficionados, dos años.

Kern Pharma

Parecía un chico normal, algo tímido, muy delgado y eso sí con muchas ganas de montar en bici, sin demasiadas pretensiones de llegar más allá de «picarnos» entre nosotros para estar adelante en las carreras y hacerlo lo mejor posible, que era lo que hacíamos, unos mejor y otros peor, pero con la mejor voluntad y mucha ilusión, sin despistar los libros y el instituto que, por lo menos en mi caso, era lo fundamental.

Eso sí, recuerdo siempre que cuando la carretera se ponía hacia arriba, ahí estaba él de los primeros. Corríamos la Vuelta a Madrid, «La Ruta al Vino», y en la «Sierra Norte». Subía pero mucho. De hecho algunos le llamaban «Pantani», por lo bien que subía, aunque creo que en la actualidad no le gusta mucho ese apodo. En una carrera por la sierra de Madrid, que se pasaba por Navafría, iba yo escapado con otros a poco tiempo y fue empezar la subida, verle como un cohete para arriba y dejarnos a todos helados.

Cuando la carretera se empinaba era muy ambicioso. Tenían buen equipo (él, Jesús Hernández, Oscar Cortés…) y ganaban muchas carreras. De él sólo recuerdo ganar en subida. De hecho, sus compañeros ganaron más carreras que él en juveniles, no obstante a Alberto se le notaba mucha clase.

Era de esas personas que veías y sabías que llegarán lejos por valores innatos, aparte de que hay que trabajar duro, no cabe duda, y buscar la suerte, que como tal no existe, hay ir en su búsqueda a base de sacrifico y oficio, como se suele decir, y normalmente llega.

Todo lo que ha logrado es merecido 200%, inclusive lo que le han quitado por la sanción de dopaje, justa o no (no lo sabremos nunca), son triunfos suyos aunque no aparezcan en un palmarés legal. Para él son victorias que ha ganado en la carretera. 

Por todo creo que merece todo nuestro respeto: él ha creído ciegamente en lo que hace y cómo lo hace, aunque a veces pueda equivocarse. Es un deportista profesional en todos los ámbitos y así lo demuestra y no sólo en los resultados también en el trabajo porque para lograrlos hay que trabajar duro.

Este deporte es «muy desagradecido», en el sentido de que sino entrenas duro los resultados no llegan.  Por eso y ante todo, es una persona, merece todo el respeto.

Sé que hay gente a su favor y otros en contra. En mi opinión creo que en las declaraciones que hace a veces no dice lo que realmente está dentro de él y le influyen el entorno y en ocasiones la ambición. Debe ser muy complicado ser correcto y que lo que se dice guste a todo el mundo. Eso es imposible. Yo tengo un lema, y es:»Hagas lo que hagas va a ser criticado, mejor o peor. El día que no hablen de ti, estarás muerto». 

También entiendo, que no digo que sea 100% justificable y en parte no comparto sus decisiones, la dificultad que de crear un equipo 200% fiel y complementario para un líder. Antes de ser líder hay que creer ciegamente que lo eres, aparte de demostrarlo día a día, ojo, sin creerte ser mejor que nadie.

Por eso no es sencillo formar un buen equipo de corredores, cada uno diferente a otro por su naturaleza, su nacionalidad, sus costumbres, manías, etc. El equipo es lo que, en mi opinión, le ha fallado demasiadas veces.

«No es fácil pero no es imposible», aquí va otro lema. El trato humano es lo más delicado de la vida, pero a veces, sin querer lo complicamos más de lo que deberíamos, como casi todo el mundo en todos los aspectos de la vida. Le ha podido pasar a Alberto por fallo o no suyo, eso sólo lo sabrá él.

En esta Vuelta creo que ha buscado sentirse vivo con su pasión: ser ciclista. Parece, así dicho, muy poca cosa, pero esa palabra «ciclista», engloba muchos más aspectos de la vida en general de lo que muchas más cosas de las que se pueden pensar… «Subirse a una bici y pedalear». No eso eso, es mucho más. 

Yo creo que ha querido, aparte de lograr una etapa y luchar por el podio, reencontrarse consigo mismo. Él entiende el ciclismo de una manera, respetable cuanto menos y así lo quiere hacer, ataque subiendo, bajando o dónde sea. Ha perseguido esa gesta imborrable para él primero y para el resto del mundo.  

No sé qué habría sido de él en otra época. Ha tenido rivales de categoría y se pudo batir con ellos fielmente. El tiempo de su sanción también le privó de muchos éxitos coincidiendo con muy buenos años de forma física y psicológica. Su mayor rival ha sido él mismo.

Por Javier Fornies

Imagen tomada de FB de La Vuelta

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Las virtudes del maillot del Movistar Team de Endura

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Romain Bardet

Lieja: Romain Bardet sobrevive a los tiempos y los monstruos

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La segunda plaza en Lieja nos recuerda el excelente ciclista que es Romain Bardet

En este mal anillado cuaderno cada éxito o buen resultado, como la plaza de plata en la Lieja, de Romain Bardet, se celebra.

Siempre.

Kern Pharma

Ayer, mientras Pogacar, muy cansado en meta, celebraba los primeros instantes de su segundo victoria en la decana, la televisión pinchó un momento a Romain Bardet, quien miró a la cámara, sonrió y agitó el puño derecho, creo.

Fue un gesto natural, sin aspavientos ni nada similar, estaba celebrando una segunda plaza, pero que segunda plaza

Co esa segunda plaza, el primero de los «humanos» podríamos decir, Romain Bardet recordaba en Lieja que su ciclismo de sentimiento y sensaciones sigue vivo y vigente, no sin dificultades, pero vivo al fin

Era un nuevo top ten para Romain Bardet en la capital valona.

Como es de esperar sus mejores resultados clasicómanos se producen en Lieja y Lombardia, pero en especial en la primera, en la que Romain Bardet ya ha sido dos veces podio.

No ha ganado nunca un monumento, pero ha estado ahí, no lejos de los mejores.

Pero si hasta fue subcampeón en el mundial que corona a Alejandro Valverde.

Gran canaria 400×400
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Porque Romain Bardet lleva años en el negocio, hace diez fue cuando explotó en el Tour, el de Nibali, y toda Francia se emocionó con lo que podría llegar hacer.

Pisó dos veces el podio, pero nunca hizo de menos el resto del calendario, ni siquiera en sus años de prime con la Grand Boucle, y así ha granjeado un palmarés pequeño, sólo 10 victorias, pero muy potente en calidad y aprecio de la gente, pues se le quiere, esa es la verdad.

Cuando el año pasado Remco Evenepoel el ganó la etapa de Pirineos en la Vuelta, todos asintieron ante la entrega y honestidad de este ciclista que admite que las cosas han cambiado mucho para su gusto, pero que tuvo arrestos para salir del grupo que Pogacar acababa de destrozar y firmar una posición de plata que tiene un mérito brutal.

Cuando tengáis dudas de a dónde va este deporte, cuando veais cosas que no os emocionan, hay tirar de los clásicos, tirad de Romain Bardet.

Imagen: A.S.O./Gaëtan Flamme

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Ciclistas

Lieja: ¿Qué es Tadej Pogacar?

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El dominio de Pogacar en Lieja le sitúa como uno de los mejores clasicómanos de siempre

Cruza la meta solo, tras una cabalgada de 30,40, 50 u 80 kilómetros ¿qué más da? Lo de Lieja es otra muesca en la cuenta de Tadej Pogacar.

Sin Evenepoel, sin Roglic, la gran rivalidad se enfocaba esta vez con Mathieu Van der Poel, pero, ahora mismo, al neerlandés le falta un hervor en estas carreras.

Kern Pharma

Y ojo que, con este razonamiento, no le descarto para las futuras ediciones de la decana ni de Lombardía, los dos monumentos que faltan en su cuenta

Este domingo Tadej Pogacar ha sumado en Lieja su victoria nº 70

Tiene 25 años y su palmarés habla por él.

Es un bagaje en el que no caben medianías, un recorrido que para muchos arrancó en la Vuelta que acaba en el podio, para otros, el Tour que le remonta a Roglic, y quizá, para unos pocos, en aquel Algarve que gana recién accedido al profesionalismo.

Gran canaria 400×400
Cruz 400×400

Si miramos su lista de éxitos, el desconcierto nos invade.

¿Qué es Tadej Pogacar?

¿Un clasicómano con proyección en vueltas? o ¿Un vueltómano que gana clásicas?

Yo no lo sabría decir, es las dos cosas al mismo tiempo, el ciclista total, el especialista en todo, un sueño ciclista y estadístico hecho realidad.

Con su segunda victoria en Lieja, Pogacar pone otra pieza en su recorrido hacia la leyenda.

Sus victorias combinan belleza, riesgo y efectividad a partes iguales, pero todas barnizadas de emoción y empatía, pero con esta lista de victorias yo ya empiezo a pensar que éste es un clasicómano que ha hecho fortuna en la vueltas por etapas.

Tadej Pogacar ha igualado a Mathieu Van der Poel en el top de los monumentos. 

Con lo complicado que resulta ganar uno, ambos acumulan seis, en un tiempo en el que cada victoria en estas carreras se cotiza carísima.

Sólo recordar cuántos ganó, por ejemplo, Peter Sagan.

Imagen: A.S.O./Gaëtan Flamme

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Ciclistas

La última marcianada de Van der Poel podría estar en Lieja

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No descarto que Van der Poel gane un día en Lieja, pero este domingo lo veo imposible

Es obvio, y a las experiencias ultimas me remito, que cualquier quiniela de Lieja tiene mucho de Pogacar, algo de Van de Poel y un poco del resto.

El ciclismo se ha convertido en esto, en un raro equilibrio roto y condicionado por si uno, dos o tres de los Big 6 toma parte, y no lo digo yo, lo admiten abiertamente ciclistas experimentados y con años en el negocio, tipo a algunos que han pasado por el podcast, desde Luisle a Ion Izagirre, pasando por Verona y Andrei Amador, sin olvidar las sensaciones que Purito nos transmitió el año pasado, en vísperas del Tour de Francia.

La Lieja-Bastonge-Lieja de 2024 pinta a duelo en la cumbre entre los dos mejores ciclistas del año y yo diría que de los últimos años.

Kern Pharma

Ahora bien, a nadie se le escapa que la balanza en este pronóstico está escorada hacia Tadej Pogacar.

Mano a mano, la Lieja-Bastogne-Lieja ofrece la dureza suficiente y encadenada como para que el esloveno gane con cierta holgura, e incluso trate de empequeñecer las dos últimas exhibiciones que Remco Evenepoel ha logrado en este escenario.

Sin embargo, con Mathieu Van der Poel siempre nos queda el «y si…» y Lieja no escapa de esta lógica.

Gran canaria 400×400
Cruz 400×400

El neerlandés ha engrosado su saco de esos monumentos que mejor domina a la espera de mirar a los dos que seguro un día va a querer tentar.

Esto de Lieja es una primera aproximación para Mathieu Van der Poel, quien por otro lado conoce la carrera y ya la ha finalizado no lejos del podio.

Lejos de contentarse con el botín obtenido en las piedras, afina la puntería hacia la primera de las dos clásicas que le faltan para ser pedazo gordo de la historia, habiendo logrado los cinco monumentos.

El campeón del mundo puede moldear y acoplar su camino hacia Lieja y Lombardía, claro que sí, es más seguro que lo hará, pues en su ADN, además de un poderío brutal figura esa querencia por la historia del ciclismo.

No creo, repito, no creo que pueda contrarrestar un Pogacar desmelenado, pero ojo lo que va aprendiendo y la aproximación que hace para el futuro.

El domingo hizo un «entreno» de calidad en la Amstel, carrera menos dura, pero que ya ha ganado, y su punto de forma, lo vimos en Roubaix, es yo creo el mejor de siempre.

Se espera frío y lluvia en Lieja, no sé yo si al final del día veremos el arcoíris en la capital valona.

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Ciclistas

Juanpe López, el ciclista que te pone nervioso

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Esto de Juanpe López es un paso de gigante, no sólo es una etapa, es todo un Tour de los Alpes

Juanpe López es un ciclista especial, por decirlo de alguna manera.

No me lo toméis a mal, es cercano, sensible y transparente, tanto que a veces poner hasta nervioso.

Pero ello no le quita un ápice de atractivo y alegría a lo que ha conseguido esta semana, ganar una etapa, su primer triunfo, y la general del Tour de los Alpes, lo que era el Giro del Trentino, o lo que es lo mismo, un anticipo de lo que espera en el Giro de Italia.

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Juanpe López ha abierto la cuenta en la semana del frío y el mal tiempo en media Europa.

El mismo día que el pelotón tiritaba en la Flecha Valona, él encontró el éxito en la nevera que era el Tour de los Alpes con un ataque de media distancia y la certeza de que si apretaba hasta el final incluso la general podía estar en su radar.

No se equivocó.

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Por el camino al triunfo le tocó lidiar con Bardet, O´Connor, Tiberi, Poels y cia en una etapa, la de ayer, en la que le pusieron al límite en más de una ocasión poniendo de relieve una de sus grandes virtudes, llevar el sufrimiento hasta un poco más allá.

Como cuando fue líder del Giro, es increíble lo que se agarra a la carrera, de una manera incondicional como a pocos se les ve.

Nuevo en estas lides sacó otra de sus características, los nervios.

Vivir al lado de Juanpe López tiene pinta de ser emocionante, tomándose las cosas como demuestra tomárselas.

Todo esto lo deduzco por su forma de actuar en muchos pasajes de la carrera, un poco a medias entre Evenepoel, Alaphilippe y el gran Thomas Voeckler.

Qué manera de gesticular, que forma de engancharse con todos y cada uno de los integrantes de cada corte que se ha ido formado.

Según piensa, se mueve y actúa, nada más comanda los grupos, pide el relevo, nada más pierde alguna plaza, deja recados por el camino.

Ya sé que no nos hemos visto en esas circunstancias, que no somos ciclistas profesionales, pero a veces resulta hasta un poco excesivo.

Pero, como os decía al principio, no me lo toméis a mal, esto es un gran paso, un salto de calidad, no es ganar una etapa, es una general y eso, en este ciclismo, tiene mucho valor.

Ahora, el Giro.

Imagen: Lidl Trek

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