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Ciclistas

Giro: João Almeida alterna trabajo y brillo

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Vestir el rosa del Giro no es el único objetivo de João Almeida

La máquina de sacar talento del Deceuninck ha puesto sobre la mesa del Giro de Italia el nombre de João Almeida, el nuevo líder de una carrera que pierde favoritos por el camino a una velocidad de vértigo.

Almeida ya era claro opositor al maillot blanco, más cuando Alexander Vlasov, su verdugo en la Emilia, puso el pie al suelo el domingo, ahora no sólo tiene opción al blanco que lleva el rosa.

¿Hasta dónde podrá llevar el rosa Almedia?

Pregunta del millón, pensar en llegar al podio de Milán ya sería un éxito, pero ojo que el Giro está perdiendo gente importante que seguro dará paso a otros con los que no contamos, recordemos aquel segundo clasificado que fue Andy Schleck en 2007, y lo que vino después.

Kern Pharma

Marcar la baza de Almedia parece prematuro, más cuando en el Etna se quedó de los mejores, aunque no muy lejos, pero que puede ser una de esas cartas que gane peso si coge pulso a a carrera, es plausible.

Deceuninck traía al inglés Knox como referencia, pero Almeida le ha tomado la delantera, al portugués le tendrían que valer los Giros que hizo su compañero Bob Jungels, de quien guardamos excelentes actuaciones no hace tanto.

 

-escrito el 18 de agosto-

El ciclismo portugués nos presenta su talento más versátil, llamado João Almeida

Ha sido Alexander Vlasov quien ha evitado a medio kilómetro de la cima de San Luca que João Almeida pusiera su nombre en el palmarés selecto y largo que cubre el Giro de la Emilia.

Sin embargo, Almeida suena desde hace semanas, incluso de antes del confinamiento.

Tiene que ver su actuación en la reciente Vuelta a Burgos y Tour de L´ Ain, donde logró varios cumplidos en las redes sociales por parte de su equipo, el Deceuninck-Quick Step.

En 2020, el joven entró en el conocido Wolfpack del WorldTour, convirtiéndose en el primer ciclista luso a lograrlo. ¿

Pero quién es este chico de sonrisa fácil y carácter ejemplar?

Muchos dirían que es una promesa del ciclismo luso.

Para nosotros, João Almeida es ya una certeza en el pelotón internacional

Este joven, quien acaba de cumplir 22 años de edad, lució al lado de la estrella belga Remco Evenepoel en la Volta ao Algarve y en la Vuelta a Burgos, antes de ser el mejor joven en el carísimo Tour de l´Ain.

No exageramos si llegamos a decir que podría haber ganado ambas carreras, si no estuviera trabajando para el nuevo Merckx, como es llamado el joven Remco.

No solo João logró un trabajo importantísimo para su líder, como también alcanzó lugares de destaque en esas dos carreras. Ha sido con brillantez que terminó 3º general en Burgos y 9º en Algarve, levantándose alguna polémica por los periódicos deportivos lusos no le haber dado lugar de destaque en las portadas, al igual que en España el periódico Marca hice con Remco. Era merecedor de tal distinción.

La calidad de João no sobreseyó solamente en el Deceuninck-Quick Step.

Su pasado espeja el gran valor de este chico, natural de Caldas da Rainha, ciudad donde está ubicado el Museo del Ciclismo.

João empezó su lado deportivo en el futbol y natación, decidiéndose en definitivo por el ciclismo.

El MTB fue su primera experiencia en este deporte, volviéndose a la carretera para hacer carrera nacional e internacional.

Empezó en el equipo EcoSprint-Escola de Ciclismo do Oeste, haciendo después su formación hasta el nivel de juniores en los equipos del Clube de Ciclismo José Maria Nicolau, Bombarralense y Bairrada. Es precisamente en junior que logra el título nacional en ruta y contrarreloj (2016), repitiendo más tarde el hecho en sub-23 (2019). Aún en la categoría de formación ganó la Volta a Portugal de Juniores y la Copa de Portugal junior.

En su primer año de sub-23, en 2017, ingresa en el equipo continental búlgaro Unieuro Trevigiani-Hemus 1896, con el que llega a diversos triunfos: una etapa en el Tour of Mersin, en Turquía, país donde termina 4º en la general del Tour of Ankara; una etapa y 4º general en la carrera italiana Toscana Terra di Ciclismo Eroica; una etapa en el Tour of Ukraine, en la ciudad de Kiev, logrando la victoria de la clasificación de la juventud.

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El año de 2018 ha sido la primera de dos temporadas en el equipo estadounidense Hagens Berman Axeon.

Aquí se convierte en el primer luso a lograr la victoria de la Liège-Bastogne-Liège U23, además de alcanzar un importantísimo 2º lugar en el Giro d’Italia U23, que solo no ganó por una caída, quedándose con la victoria del maillot de la juventud, maillot también ganado en la carrera francesa Ronde de l’Isard, donde ha sido 5º general.

En el Tour de l’Avenir, en Francia, logra un brillante 7º puesto, en una general ganada por Tadej Pogacar (UAE Team Emirates).

Aún ha sido 10º en el crono del Campeonato Europeo sub-23. Podemos concluir que ha sido un año de ensueño. En su segunda época en Hagens Berman Axeon, João llega a la victoria del Campeonato Nacional Sub-23 en ruta y crono, y logra el maillot de la juventud en el Tour of Utah, siendo 4º general, carrera estadunidense ganada por Ben Herman (Israel Cycling Academy).

Siempre rodeado de rivales de extrema calidad, hasta llegarnos a 2020 João Almeida llena su palmarés de relucientes performances año tras año, señalándose la indiscutible lealtad para con sus líderes en simultáneo que logra grandes resultados personales.

A pesar de hemos tenido pocas carreras esta época, por la pandemia, João Almedia ya brilló en Portugal y en España, habiendo empezado el año con tres carreras en Australia.

En Burgos casi llegó a la victoria de la primera etapa, siendo 2º en el Mirador del Castillo por delante del campeón Alejandro Valverde (Movistar Team), quedando la victoria con el austriaco Felix Grossschartner (Bora-hansgrohe).

João tiene contrato por dos años con el equipo belga y elige los Grand Tours y las Clásicas de las Ardenas como sus carreras favoritas.

¿Hasta dónde podrá llegar? Creemos que muy lejos.

Por Helena Dias

Imagen: © Deceuninck – Quick-Step – ©Tim De Waele / Getty Images

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Wout Van Aert

Las certezas de la caída de Van Aert en Flandes

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Esta caída redunda en la mala suerte de Wout Van Aert en las carreras que mejor le van

Qué forma de perderlo todo en un mal paso, pobre Wout Van Aert y también pobre Tiesj Benoot quien en un lance de carrera «propició» la caída de su líder.

Señoras, señores, nos quedaremos con las ganas, no habrá Van Aert vs Van der Poel ni en Flandes, tampoco en Roubaix, ni siquiera en Amstel Gold Race.

Los quejidos de Van Aert tras la caída, sentado, con la espalda en carne viva, llorando de dolor físico y emocional, eso es brutal, como aquella vez que los gritos de Joseba Beloki sobrepasaban el ruido de motos coches y demás en aquel descenso del Tour de hace 21 años.

El ciclismo, tan bello e inspirador, se cobra víctimas en el momento más inesperado, en una maniobra de carrera de las que hay miles en cada lance y nunca pasa nada… hasta que pasa.

Wout Van Aert le había dedicado a esta primavera mimo, renuncia y trabajo, ahora todo a la borda, no puedo estar más triste por uno de los ciclistas que más admiro.

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Pensar en el espectáculo del que se nos ha privado es lo primero que nos viene a la mente y es lícito y humano, pero joder, dadle una vuelta al estado de forma que el corredor ha estado construyendo durante meses y que se vaya de esta manera.

Eso es peor si cabe, aunque por suerte, sus lesiones tienen recuperación relativamente sencilla, si bien las morales, esas pesarán más días y noches.

Lo de Visma en esta primavera es para hacérselo mirar, y no por que ellos se lo hayan buscado, les ha venido, como un tsunami selectivo y se ha llevado por delante el «escuadrón» de la primavera.

Eso sí, con Van Aert en ambulancia camino del hospital, han retomado el paso, se han ido a por la carrera y Matteo Jorgenson, sobre quien escribía esta mañana que podría ser el otro Van Aert en el Tour, ha solventado con maestría.

En fin, que el ciclismo te lo da, el ciclismo te lo quita, aunque lo de Van Aert en estas carreras empieza a ser algo así como una maldición china.

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Ciclismo de carretera

¿Es Jorgenson el nuevo Van Aert de Visma?

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La polivalencia de Jorgenson se acerca a ser sustituto del belga en el Visma del Tour

El salto de calidad que Matteo Jorgenson ha dado en el Visma es una de las noticias del año.

Capaz de ganarle la Paris-Niza a Evenepoel y Roglic, dos del «big 6» y estar delante en una grande de los adoquines como Het Nieuwsblad y Harelbeke, el americano es uno de los pocos corredores que veo un día pudiera aspirar a entrar entre los más grandes.

No lo está aún, como vimos en Harelbeke, donde se dedicó, como todo su equipo, incluido Van Aert, a apagar los fuegos que Mathieu Van der Poel se dedicó a encender por doquier.

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Los amarillos tienen una piedra en el zapato de las clásicas con el neerlandés.

En todo caso, a nadie se le escapa que Jorgenson ha llegado para mejorar, y mucho, el bloque del Visma.

Con los nuevos planes para Wout Van Aert, pendiente del Giro y la Vuelta, sin el Tour en su calendario, alguien debe asumir parte del rol del belga sobretodo en el Tour de Francia.

Hablar de Van Aert en la mejor carrera del año es hacerlo de un ciclista omnipresente, en todos los charcos, en todos los cortes, un seguro de vida para el doble ganador de la carera, Vingegaard, y, para más inri, un rematador excepcional, con triunfos de etapa en todos los terrenos, desde el Ventoux a Campos Elíseos, pasando por las cronos.

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Visma afrontó con éxito el pasado Tour sin Primoz Roglic, con las dudas que ello generó a priori, y ahora plantea la mejor carrera del mundo sin el bagaje de Wout Van Aert.

Sin embargo, al mismo tiempo crece, Matteo Jorgenson, quien además de conocer el Tour, es lo más parecido que tienen a Van Aert.

No creo que el americano llegara a la opulencia física que luce el belga en Francia, pero ojo a la cantidad de agujeros y momentos decisivos que puede decantar el ex del Movistar.

Lo hace todo bien, se mueve en todos los terrenos, siendo excelente para jornadas como la del sterrato y en la montaña, donde tendrá relevancia como su compatriota Sepp Kuss.

A Jonas Vingegaard le importa mucho el poder del equipo, en especial por esta escalada que existe entre Visma y UAE, de ahí que nos queden poquitas carreras para ver a Jorgenson antes de que compita en el Tour.

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Egan Bernal

Volta: Egan Bernal ha ganado su carrera

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El podio de Egan Bernal en la Volta no puede ser el final del trayecto

Cuando Egan Bernal afrontó el tramo final de esta Volta en Montjuïc le debieron venir algunos recuerdos.

Aún tengo su imagen inmóvil en el suelo en la entrada de la última curva, hace seis años por una tremenda caída que provocó su abandono, tras haber sido una de las sensaciones de la carrera.

Al año, Egan Bernal sería podio en la Volta, tercero, tras Miguel Ángel López y Adam Yates en unas semanas en las que el colombiano era el centro del ciclismo mundial, ganador en Niza, días antes, se haría con el Tour de Francia, meses después.

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A mi Egan Bernal siempre me ha gustado, la naturalidad, el desparpajo unidos a una calidad ciclista brutal que ha tenido su antes y después en el accidente de hace poco más de dos años.

Lo suyo ha sido una carrera contra los elementos, de a ver si sale vivo a volver a pisar el cajón de una carrera World Tour hay un trecho que el flaco colombiano se ha zampado sin más.

Dijo cuando la caída que afrontaba la carrera más importante de su vida, pues bien puede decir que la ha ganado.

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El Egan Bernal de antes del accidente, lo recordaremos era un espectáculo sobre la bicicleta, venía de ganar un Giro y de armar una gran jornada camino de los Lagos en la Vuelta a España-

No tenía la infalibilidad de los eslovenos, pero sí carisma, luz y foco.

Hoy está como entonces, Egan Bernal vuelve al nivel en el que estaba.

No sé si ganará otra grande, ojalá la Vuelta, pero se ha cargado todos los pronósticos que decían que no volvería a ser el mismo.

Su Volta a Catalunya ha sido como es él, no ha estado al nivel de los dos primeros, pero sacóo la cabeza en medio de una muy buena selección de ciclistas cuajando una excelente etapa en el Berguedà, que le valió hasta que Mikel Landa no le disputara la bonificación que tanta falta le hacía.

Y ahí estuvieron los tres del podio haciéndose una selfie.

Ahora ¿qué será lo siguiente?

Volver a ganar estaría bien, optar a la Vuelta, lo firmaría, aunque él, mejor que nadie, sabe como se las gastan los dos cocos, Egan Bernal acompañó a Vingegaard en el podio de O Gran Camiño y a Pogacar en éste de la Volta.

Imagen: Volta Catalunya

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Tadej Pogacar

Volta: ¿Es aburrido Tadej Pogacar?

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La forma en la que Pogacar sentencia las carreras como la Volta no deja alternativa

Miradlo, ahí en la meta de BCN, haciendo el cuatro sobre las etapas que Pogacar que se llevó de la Volta a Catalunya.

Podría haber sido una quinta si la inaugural la cosa hubiera caído de su lado, pero se vio algo desasistido por el equipo.

En todo caso que una carrera de siete días, en medio del World Tour, se sentencie el segundo día es algo a lo que no podemos resignarnos.

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Ahora mismo Tadej Pogacar bebe de otro lado en vueltas por etapas y es más, dudo que el Vingegaard del mes de marzo pudiera hacerle sombra, otra cosa, ya lo sé, es el Tour.

Pogacar ha hecho y desecho una sencillez en esta Volta que sólo mentar sus dos compañeros de podio, Landa y Bernal, ya frustración que demostraban en sus declaraciones, es suficiente para hacer una buena foto de la realidad.

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¿Es aburrido verle ganar así?

En parte sí, sentencia de una manera, come la moral de los rivales a tal escala, que no es la mejor fórmula de éxito y espectáculo para una carrera.

Esto es un hecho indiscutible, luego está lo que nos hace sentir él.

Cuando vemos competir al esloveno tenemos la certeza de que asistimos a algo único, mágico, eterno…

Son esas cosas que sabes que tardarás en volver a ver, eso es un hecho, como cuando ves a auténticos genios en lo suyo y eso que hacen de apasiona como es el caso del ciclismo entre los que leen este mal anillado cuaderno.

Tadej Pogacar revienta, literal y efectivamente, por donde pisa, es un fenómeno que traspasa al ciclismo y eso es bueno para este deporte.

Su forma de ganar, la empatía que muestra, la alegría por el trabajo bien hecho y el amor por la bicicleta, todo es una gozada, y compensa las primeras sensaciones de desánimo entre los rivales.

No he visto muchos así, más bien contados con los dedos de una mano, por eso larga vida al rey, porque además de lo que nos ofrece de inmaterial, nos va a dejar un de los mejores palmarés de la historia del ciclismo.

Imagen: UAE Team Emirates

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